Senegal on jalkapallon Afrikan mestari. Finaali isäntämaa Marokkoa vastaan päättyi 1–0 jatkoajan jälkeen ja tarjosi yhden koko turnauksen historian dramaattisimmista ratkaisuista.

Ottelu Rabatissa oli pitkään maaliton useista vaarallisista tilanteista huolimatta. Senegalin Iliman Ndiaye ja Marokon Ayoub El Kaabi olivat lähellä viedä joukkueensa johtoon, mutta maalivahdit Yassine Bounou (Marokko) ja Édouard Mendy (Senegal) pitivät maalinsa puhtaana.

Draama räjähti varsinaisen peliajan lisäajalla. Ensin Senegalin tekemä maali hylättiin, minkä jälkeen Marokolle tuomittiin rangaistuspotku VAR-tarkistuksen jälkeen. Päätös johti siihen, että Senegalin pelaajat poistuivat protestina kentältä, ja ottelu oli keskeytettynä lähes 20 minuutin ajan.

Pelin jatkuessa Brahim Díaz sai tilaisuuden ratkaista ottelun, mutta hänen Panenka-tyylisen rangaistuspotkunsa torjui Mendy. Edessä oli jatkoaika – ja siinä Senegal iski heti. Vain neljä minuuttia jatkoajan alkamisesta Pape Gueye tykitti ottelun ainoaksi jääneen hyväksytyn maalin.

Marokko painosti voimakkaasti tasoitusta ja osui muun muassa ylärimaan, mutta Senegal kesti loppuun asti ja varmisti toisen Afrikan mestaruutensa. Marokko joutuu näin jatkamaan odotustaan sen toisesta mestaruudesta – ensimmäinen ja ainoa tuli vuonna 1976.

– Miljoonat senegalilaiset ovat iloisia. Olimme päättäneet voittaa tämän finaalin, Senegalin maalivahti Édouard Mendy sanoi loppuvihellyksen jälkeen.

Rabatissa pelattu finaali oli poikkeuksellinen mutta historiallinen, joka päättyi Senegalin kultajuhliin.

Afrikan-mestaruuskilpailut 2025 – mitalistit

  1. Senegal
  2. Marokko
  3. Nigeria (voitti pronssiottelussa Egyptin rangaistuspotkukilpailussa)