Kanadan naisten maajoukkueelta on vähennettiin olympialaisten lohkovaiheessa kuusi pistettä vakoilutapauksen vuoksi. Kanadan jalkapalloliitto on kuitenkin tehnyt rangaistuksesta valituksen.

Kanadan naisten maajoukkueelta on vähennetty kuusi pistettä meneillään olevassa Pariisin olympialaisten jalkapalloturnauksen lohkovaiheessa, koska joukkue jäi kiinni vastustajansa harjoitusten vakoilemisesta drone-lennokin avulla.

Kanada voitti kahdessa ensimmäisessä ottelussaan Uuden-Seelannin ja Ranskan, mutta on tällä hetkellä A-lohkossa kolmantena nollalla pisteellä pisterangaistuksen vuoksi. Kanada voi vielä edetä lohkovaiheesta jatkoon ottamalla voiton Kolumbiasta, mutta ilman pistementyksiä Kanada olisi koko lohkon kärjessä ennen lohkovaiheen päätöskierrosta.

Sen lisäksi, että FIFA vähensi antoi Kanadalle kuuden pisteen rangaistuksen, se hyllytti Kanadan naisten maajoukkueen päävalmentajan Bev Priestmanin ja kaksi muuta valemnnusryhmän jäsentä vuodeksi.

Dronevakoilu tuli ensimmäisen kerran ilmi 22. heinäkuuta, kun Uuden-Seelannin joukkueen henkilökunta huomasi Ranskan Saint-Étiennessä järjestettyjen harjoitustensa yläpuolella lentävän droneen ja ilmoitti asiasta poliisille. Kanadan olympiakomitean mukaan viranomaiset jäljittivät lennokin sen käyttäjään Joseph Lombardiin, Kanadan maajoukkueen analyytikkoon.

Kanadan olympiakomitea kertoi keskiviikkona, että toisissa Uuden-Seelannin harjoituksissa – heinäkuun 19. päivänä – oli tullut ilmi toinenkin drone-tapaus.

FIFA:n päätös koski vain Kanadan maajoukkueen toimintaa olympialaisissa. Kansainvälinen jalkapalloliitto katsoi, että Kanadan jalkapalloliitto oli vastuussa siitä, että se ei noudattanut sovellettavia FIFA:n sääntöjä. Priestmanin, Lombardin ja apuvalmentaja Jasmine Manderin todettiin olevan ”vastuussa loukkaavasta käytöksestä ja reilun pelin periaatteiden rikkomisesta”.

Kanadan jalkapalloliitto on kertonut käynnistävänsä asiasta sisäisen tutkinnan ymmärtääkseen väärinkäytösten laajuuden. Liiton toimitusjohtaja Kevin Blue sanoi, että tähän mennessä saamiensa tietojen perusteella hän on huolissaan siitä, että kyseessä on ”mahdollisesti pitkäaikainen, syvälle juurtunut ja järjestelmällinen kulttuuri” muiden joukkueiden vakoilun suhteen.

Blue sanoi olevansa tietoinen myös yrityksestä käyttää dronea Copa Americassa, vaikka hän selvensi, että nykyinen miesten maajoukkueen päävalmentaja Jesse Marsch ei tiennyt sen käytöstä kuin vasta jälkikäteen.

Kanadan jalkapalloliitto ilmoitti maanantaina valittavansa FIFA:n antamasta rangaistuksesta. Kanadan olympiakomitea jätti yhdessä Kanadan jalkapalloliiton kanssa valituksen urheilun välitystuomioistuimelle väittäen, että rangaistus ”rankaisee epäoikeudenmukaisesti urheilijoita toimista, joihin he eivät olleet osallisia, ja menee paljon pidemmälle kuin Uuden-Seelannin vastaisen ottelun oikeudenmukaisuuden palauttaminen”. Lopullista päätöstä tapaukseen sopii odottaa viimeistään keskiviikkona puoliltapäivin.

Kanada pelaa lohkovaiheen päätöskierroksella Kolumbiaa vastaan keskiviikkona kello 22 Nizzassa.