Aasian MM-karsintojen neljäs kierros saatiin päätökseen viime viikolla. Saudi-Arabia ja Qatar varmistivat kumpikin paikkansa jalkapallon vuoden 2026 MM-kisoihin.

Neljännestä kierroksesta muodostui todellinen jännitysnäytelmä, kun kuusi maata kamppaili kahdesta suorasta kisapaikasta. Lopulta paikat menivät Qatarille ja Saudi-Arabialle. Lohkojensa kakkoset Irak ja Yhdistyneet arabiemiirikunnat puolestaan jatkavat taistelua paikasta maanosien väliseen jatkokarsintaan.

Qatar voitti A-lohkon neljällä pisteellä, ratkaistuaan lohkovoiton viimeisessä ottelussa Yhdistyneitä arabiemiirikuntia vastaan. Qataria valmentaa espanjalainen Julen Lopetegui, entinen Real Madridin päävalmentaja, jonka oli määrä johtaa Espanjaa vuoden 2018 MM-kisoissa. Lopetegui kuitenkin erotettiin kaksi päivää ennen turnauksen alkua, sen jälkeen kun hänet oli nimitetty Real Madridin valmentajaksi. Nyt hän saa vihdoin oman MM-mahdollisuutensa, tultuaan valituksi Qatarin päävalmentajaksi toukokuussa 2025.

Saudi-Arabia varmisti kisapaikkansa päätymällä samaan pistemäärään Irakin kanssa. Saudien kolme maalia avausottelussa Indonesiaa vastaan osoittautuivat ratkaiseviksi. Ennen viimeistä kierrosta maat olivat tasapisteissä, mutta Saudi-Arabialla oli etulyöntiasema useampien tehtyjen maalien ansiosta. Lopputuloksena 0–0-tasapeli Irakia vastaan riitti MM-paikkaan ranskalaisen päävalmentajan Hervé Renardin johdolla.

Aiemmin Aasian karsinnoista kisapaikkansa olivat jo varmistaneet Iran, Jordania, Japani, Australia, Uzbekistan ja Etelä-Korea. Yksi maa voi vielä saavuttaa kisapaikan, kun Irak ja Yhdistyneet arabiemiirikunnat kohtaavat maanosien välisen jatkokarsintapaikan ratkaisevassa otteluparissa marraskuussa.

Tulokset – Aasian MM-karsintojen neljäs kierros

Lohko A

  1. Qatar – 4 pistettä (selviytyi MM-kisoihin)
  2. Yhdistyneet arabiemiirikunnat – 3 pistettä (jatkaa viidennelle kierrokselle)
  3. Oman – 1 piste

Ottelutulokset:
Oman – Qatar 0–0
Yhdistyneet arabiemiirikunnat – Oman 2–1
Qatar – Yhdistyneet arabiemiirikunnat 2–1

Lohko B

Saudi-Arabia sijoittui Irakin edelle useamman tehdyn maalin ansiosta.

  1. Saudi-Arabia – 4 pistettä (selviytyi MM-kisoihin)
  2. Irak – 4 pistettä (jatkaa viidennelle kierrokselle)
  3. Indonesia – 0 pistettä

Ottelutulokset:
Indonesia – Saudi-Arabia 2–3
Irak – Indonesia 1–0
Saudi-Arabia – Irak 0–0


Andorra - Serbia
Irlanti - Armenia